De la Hunter valley à Port Macquarie, en passant par la région des Grands Lacs

Après les Blue Mountains, nous nous sommes rendus dans la Hunter valley, une région viticole au Nord Est de Sydney, réputée pour son sémillon et son shiraz. Nous avons pu découvrir et déguster différents vins. Depuis que l'on voyage en Australie, on a visité plusieurs régions viticoles, et chacun d'entre elles a ses propres spécificités.

Après la Hunter valley, nous avons rejoint la côte, un peu au nord de Newcastle, dans la région des grands lacs. Cette région est impressionnante, des immenses lacs côtoient les bords du Pacifique.

Nous avons ensuite été surfer et faire du bodyboard à Boomerang beach. Et juste en rentrant dans l'eau, on voit une vingtaine de dauphins à juste 50 m du bord !

Cette région de l'Australie est vraiment différente de celles que nous avons vu jusqu'à présent. Elle est beaucoup plus humide, il y a beaucoup de lacs et de grands bras de rivières qui se jettent dans l'océan. Les plages sont bordées de forêts luxuriantes, et plus on monte au nord, plus la végétation change. A ce niveau, elle commence à comporter beaucoup plus de palmiers.

Nous nous sommes ensuite rendus au Crowdy bay National park, toujours au bord de la côte. Cette baie est entourée de 3 monts, appelés les Three Brothers mountains. Ce nom est dû à une légende concernant 3 frères aborigènes. Une sorcière aurait capturé 2 des frères et les aurait manger. Pour les venger, les troisième frère tua la sorcière et récupéra les os de ses 2 frères et les dispersa sur 2 monts : le South Brother et le Middle Brother, puis alla se suicider sur le North Brother. Quand les parents des 3 frères partirent à leur recherche, ils entendirent des voies qui leur dirent que chacun des esprits de leurs 3 fils résidait sur ces 3 monts, ce qui perpétua le nom de Three Brothers mountains.

Nous avons campé, seuls au monde dans une petite clairière. Le lendemain, nous avons pris le petit déjeuner en compagnie des kangourous et des kukkaburras. Nous avons également fait la rencontre du goanna, une sorte de lézard noir et jaune, d'1,20 m de long.

Nous prenons la route en direction de Port Macquarie. Sur le chemin, on s'arrête à Camden Haven, une péninsule offrant de beaux panoramas.

Sur la route pour aller à Port Macquarie, on s'arrête visiter plusieurs plages. En chemin, on voit un koala courir sur le trottoir dans un quartier résidentiel ! C'est déjà rare de voir des koalas sauvages, mais encore plus rare en train de courir ! Il devait être un peu perdu le pauvre...

On s'arrête enfin à Flynn beach, une jolie petite plage, où on est allé prendre quelques bonnes vagues en surf et bodyboard. Et pendant cette session, un dauphin est venu nager avec nous ! C'était extraordinaire !

On est resté passer la nuit sur cette petite plage tranquille. Et le matin, alors qu'on prenait le petit déj, on a encore vu passer des dauphins !

On a ensuite été visiter Port Macquarie. C'est une jolie petite ville de bord de mer.

Elle abrite the Koala hospital, une fondation qui soigne et fait des recherches sur les koalas. Les petits pensionnaires ont souvent été blessés par des voitures, ou dans des incendies, mais beaucoup d'entre eux sont des victimes de la Clamydia, une maladie sexuellement transmissible qui fait des ravages chez ces petits marsupiaux.

Les koalas arrivant dans cet hôpital sont soignés, et, s'ils se rétablissent correctement, seront relâchés dans la nature. Cette fondation s'occupe également des petits qui sont nés dans la structure, et qui, privés de leur mère, doivent apprendre seuls à se nourrir et à devenir un bon grimpeur. Quand ils deviennent assez gros et assez agiles, ils sont remis à l'état sauvage.

Le Koala hospital fait également des recherches sur la Clamydia afin de développer un vaccin.

Le Koala hospital fonctionne avec des donations et des volontaires, et accueille 200 à 300 koalas par an depuis 40 ans !

Même si le koala n'a pas réellement de prédateurs, c'est un espèce en voie de disparition, notamment à cause de l'humain. La déforestation, les incendies, les accidents de voiture détruisent ces petits marsupiaux. De plus, la réduction de la surface de son habitat provoque une transmission très rapide de la Clamydia, qui tue nombre de ces petites bêtes.

Si vous vous sentez concernés par le sort des koalas, vous pouvez vous rendre sur le site de cette fondation : http://www.koalahospital.org.au/ que ce soit pour vous informer ou vous impliquer dans leurs actions.
Par exemple, vous pouvez "adopter" un koala, en faisant une donation de 50 $, ce qui financera les soins de votre petit protégé pendant un an... avec un compte-rendu régulier de son rétablissement !